За Турниром Трёх Волшебников Делия следила с большим азартом. Её было легко увлечь, тем более когда всё вокруг буквально кипело атмосферой соревнований. Ученики восхищались зрелищностью испытаний, яро поддерживали своих чемпионов и, конечно, хотели поближе узнать иностранцев — те разнообразили своим присутствием школьные будни, с радостью заводя знакомства и обмениваясь адресами для будущего общения по переписке. Джиффорд не осталась равнодушна к гостям — более того, в турнире она тайно болела за Флёр Делакур, хотя из чувства патриотизма не готова была выразить это открыто. Возможно, всё дело было в том, как эта девушка влияла на окружающих, она была прекрасна, умна и вызывала восхищение. Делия даже сумела познакомиться с ней, но, увы, тесного контакта между ними пока не закрепилось, внимание Флёр было нарасхват.

Девушки из Шармбатона вообще оказались очень приятными собеседницами, в их компании теперь часто можно было увидеть Джиффорд. Урождённые француженки, они обладали утончённым вкусом, разбирались в моде и стиле, рассказывали, что сейчас популярно у них на Родине. Это не было единственной темой для разговоров, но Корделию притянула сама мысль о том, что она может поделиться с кем-то своими идеями, вдохновиться чужим рассказом, оценкой или даже необычным сочетанием аксессуаров.

Турнир был великим событием, он привнёс в настроение Джиффорд столько разных эмоций, что она буквально сияла. В целом не отличающаяся склонностью к меланхолии и пассивному поведению, теперь она, казалось, была готова заряжать других. Когда в арт-клубе им дали задание нарисовать что-то, связанное с тематикой второго испытания, она, полная энтузиазма, сложила в сумку все принадлежности и умчала от друзей сразу, стоило им оказаться в деревне. Ей хотелось тишины и уединения, хотя она не сомневалась, что справится даже в самом неудобном положении и неподходящем месте — нужны были лишь краски и холст.

Ступив на поляну, где собиралась устроиться на ближайшие пару часов, Делия на секунду замерла. Она не ожидала увидеть, что облюбованное ею место уже занято. Это могло расстроить её в другое время, но сегодня Бриджет, обернувшаяся на звук шагов, была встречена широкой улыбкой. Немного неловкой, но абсолютно искренней. После обмена приветствиями Джиффорд немного постояла, а затем решительно двинулась к однокурснице.

— Не против, если я составлю тебе компанию? Могу быть невероятно тихой — настолько, что ты меня и не заметишь. Но если захочешь поболтать — я здесь, — в конце концов слова Делии прозвучали достаточно однозначно: она будто и не рассматривала вариант уйти, хотя непременно задумалась бы над этим, если бы Бриджет её попросила.

Делия и сама рада воцарившемуся молчанию. Ей не хочется тратить время на разговоры — она спешит выплеснуть своё вдохновение в творчество, но чувствует, что может с лёгкостью отвлечься на приятную компанию Бри. В последнее время она чувствует огромный прилив энергии — это заметно почти всем, кто с ней общается. И Джиффорд счастлива этой энергией делиться. Она широко улыбается, предлагает окружающим помощь и гораздо менее прямолинейно высказывает критику. Что-то внутри неё отказывается доводить до обид, а люди уж слишком часто обижаются, когда даёшь им советы. Что за странная привычка!

Голос Бхатии отрывает рейвенкловку от наброска, и она, закончив аккуратную линию, поворачивает голову в сторону чужого чистого холста. Ей требуется пара секунд на размышления — не потому, что она боится выдать собственную идею, а потому, что не знает, как описать образы из своей головы. Они довольно конкретные и абстрактные одновременно — так происходит всегда, когда Делия не властвует над своим вдохновением.

— Мне кажется, ты не заставишь фантазию работать против воли, — мягко заметила она и отложила карандаш. — Я представляю себе что-то вроде древних поселений, когда понятия архитектуры ещё не существовало. Хотя я не сомневаюсь, что с помощью подводных материалов — например, кораллов — русалки могут создавать прекрасные для нашего глаза вещи. Ещё я слышала, что некоторые из них разводят сады из водорослей и держат у себя прирученнных гриндилоу… в конце концов они разумные существа! Но, думаю, сколько бы искусны они ни были, они несколько ограничены… в средствах, — Делия на секунду замялась, подбирая объяснение. — Поэтому мне в голову пришла идея про древние поселения. Я смотрела их изображения в учебнике истории, прежде чем пойти сюда. Но, может, я его положила…

Она покрутилась на месте, ища взглядом сумку. Ей искренне хотелось быть полезной для Бриджет. Может быть, фантазию, и правда, нельзя заставить работать насильно, но ведь они могут создать благоприятную атмосферу для того, чтобы она проснулась!