Нерис вдруг осознала, что упустила момент, когда еще можно было отказать Сэнфорду. А она ведь планировала просто удовлетворить его любопытство и показать, как работают с колдографиями. Но теперь парень, кажется, твердо вознамерился ей помочь. И что теперь было делать с этим его “нам надо поторопиться”? Поздно ведь уже говорить, что не должно быть никаких “нас”.
Потому что в глубине души ей хотелось, чтобы “они” все-таки были.
Пусть даже ненадолго, хотя бы на несколько часов. Пусть не в Рождество, но хотя бы эту небольшую частичку ночи перед сочельником Нерис очень хотелось почувствовать, что она не одна. Что рядом есть кто-то, кому не плевать. И это чувство неодиночества, которое дарило ей присутствие Сэнфорда, было лучшим подарком к празднику, пусть Нери никому в этом и не призналась бы.
И пусть ей неловко от новых вопросов, пусть бледные щеки до сих пор становятся розовыми под покровом темноты класса, она больше не хочет прятаться в ожидании нового удара. Потому что позволяет себе помечтать о том, что хотя бы в ближайший час его не последует.
— Это не одна, — тихо лепечет она. — В дуэльный клуб ходит Бриджет, а в квиддич играет Тэмзин. А я... я даже матчи не всегда хожу смотреть, если честно. Это все они.
На фоне собственных подруг увлечения Нерис и правда смотрелись скромно. Ну не считать же настоящим увлечением какой-нибудь факультатив древней магии, куда она изначально вообще пошла за компанию?
Правда, едва замолкнув, Нерис вновь напряглась. Сэнфорд же спросил про свободное время подруги, а не про ее собственное. Зачем она вообще начала говорить о том, что не ходит на квиддич? Хорошо еще, что успела остановиться вовремя, а то было бы совсем неловко...
Но парень, будто услышав ее мысли, вновь ненароком давит на больную мозоль. И Нерис стоит больших усилий, чтобы не сделать инстинктивный шажок назад. Подальше в тень, куда не достает свет от волшебной палочки, чтобы ее совсем здесь не было видно. И пусть улыбка на губах Сэнфорда говорит о том, что он вряд ли хотел задеть собеседницу, это получилось само собой. Потому что говорить о деньгах ей всегда было тяжело.
Да и как вообще говорить о том, чего у тебя толком никогда не было? Нери всегда старалась избегать этой темы. Боялась, что будут высмеивать ее скромный достаток, или наоборот, сочтут меркантильной едва услышав, что она тоже хотела ходить по магазинам и с легкостью расплачиваться за все, что ей приглянется, а не пересчитывать тайком сбереженные кнаты.
Ей приходится сделать глубокий вдох, прежде чем тихонько сказать:
— А я бы хотела, чтобы можно было просто купить что-то по-настоящему хорошее в магазине... Что-то, что действительно понравится тому, для кого подарок.
Сказать обо всем в открытую Нерис все равно не смогла бы. Но даже эта фраза далась ей с трудом. Она понизила голос и отвела взгляд, избегая смотреть на Сэнфорда. И лишь когда тот жалуется на проблему со снимком, делает шаг чуть ближе, чтобы тоже взглянуть на получившееся пятно.
— Мне показалось, что ты слишком широко взмахнул палочкой, — тихонько прошелестела Нерис, доставая из стопки новую карточку. Пальцы пробежались по острым краям бумаги, будто бы пересчитывая. Листов было не так уж много, как ей хотелось бы. Она закрепила новый листок на телескопе, взамен испорченного, и вернулась назад к Сэнфорду, чтобы вложить ему в ладонь новый квадратик пленки. На этот раз снят был кусочек неба над трибунами.
— Попробуй еще раз, только в этот раз не поднимай палочку сильно вверх, чтобы фигура получилась поменьше, — Нерис встала рядом, и вытянула обе ладони перед парнем. Одну на уровне его макушки, а вторую — чуть ниже подбородка, очертив таким образом рамку, в которую нужно было вписать магический пасс.
Отредактировано Nerys Orpington (19.04.24 06:28)