С появлением зарубежных гостей в Хогвартсе всё пошло… ну, не наперекосяк, конечно, но близко к этому. Например, однокурсницы постоянно говорили о французах и болгарах, а мальчишки везде ― ВЕЗДЕ! ― обсуждали, до чего же хорошо Крам проявил себя на чемпионате мира по квиддичу, на который Келла, конечно же, не ходила; и как здорово, что можно лично пожать ему руку!

Даже Нола потеряла голову и говорила об иностранцах, особенно о французах, которые сидели, в основном, за её столом ― за столом Рэйвенкло. Келлу это раздражало. Была масса других интересных тем для бесед: учреждённый Гермионой Г.А.В.Н.Э. (Келла гордо носила значок на том самом месте, где у остальных были приколоты значки в поддержку Гарри Поттера или Седрика Диггори), судьба квиддича ― Келла беспокоилась, что его отменят из-за «Турнира Трёх Волшебников», ― и, конечно, новый преподаватель защиты от тёмных искусств. Как ни странно, во всём этом безумии удивительное здравомыслие проявляла лишь Фэй, и Келла перестала с ней препираться. На время, конечно.

Но самое ужасное ― на факультетских столах в большом зале теперь стояли национальные блюда студентов Шармбатона и Дурмстранга, и они вытесняли собой истинно британские блюда, которые Келла искренне любила. Вот и сейчас: гриффиндорка села на своё место, а вместо пирога с почками и жаркого из картофеля и капусты перед ней стоял буйабес.

― Фу-у-у, как это можно есть… ― сказала Келла, обращаясь то ли пролетающему рядом Почти Безголовому Нику, то ли к самой себе: в большом зале почти никого не было ― ужин только начался. ― Это ужасно!

…и услышала смешок за спиной. Гриффиндорка обернулась и увидела рядом с собой студента Шармбатона, который улыбался во все тридцать два. На мгновение ей стало неловко, но лишь на мгновение; Келла гордо вскинула голову и произнесла с вызовом:

― Мне не нравится французская еда. Имею право! Вашей чемпионке тоже не нравится британская еда, но над ней почему-то никто из нас не смеётся!

Келла смерила француза примерно таким же взглядом, которым её одаривала Фэй, когда на уроках не получалось сотворить нужное заклинание или когда за эссе ставили плохие оценки, но тут же смягчилась. Она не была настроена враждебно; просто инстинктивно выпустила свои колючки, когда поняла, что находится в уязвимом положении. Недаром Мертон говорил, что «есть розы без шипов, а ты, Келла, как шипы без роз». Тёрнер не могла иначе, это происходило само собой; но шармбатоновец отреагировал правильно, как реагировала на её вспышки Нола ― и гриффиндорка тут же успокоилась; это Данбар постоянно подливала масла в огонь, поэтому они никак не могли найти общий язык (впрочем, иногда наступали периоды перемирия, как сейчас, но они длились недолго).

Келла постаралась говорить медленнее и нарочно подбирала выражения попроще, чтобы иностранному студенту было легче её понять. Ведь она не знала ни одного иностранного языка даже на базовом уровне, в то время как шармбатоновец довольно бегло изъяснялся на английском и в совершенстве владел французским. Сколько фраз на французском знала Келла?.. Ну, допустим, она знала, что «привет» ― это «бонжур», что «как дела?» ― это «са ва?», а «спасибо» переводится как «мерси». На этом её познания ограничивались, и сейчас она немного стыдилась этого, хотя в остальные дни вряд ли думала о том, что нужно изучать иностранные языки ― ведь все вокруг знают английский (хоть и говорят, что британский акцент ужасен).

― Я пробовала фалафель и хумус! Фалафель понравился, а хумус нет. Дело в том, что мой папа работает на заводе, где трудится большое количество мигрантов. Когда я была поменьше, ― Келла опустила руку на уровень талии для наглядности, ― папа пригласил несколько человек к нам в гости, и они принесли с собой угощения, в том числе национальную еду. Но, кажется, они были не из Ливана… Садись рядом со мной, ― добавила она, когда Франсуа расстроился из-за того, что для него нет места за столом Рэйвенкло. ― Расскажи о себе, о том, откуда ты. Мне интересно! Правда! Ты ведь магглорождённый, я правильно понимаю? Я тоже… ― она решила не углубляться в подробности своей биографии; всем вокруг с первого курса Келла говорила, что магглорождённая, и лишь Нола знала настоящее положение вещей. Рассказывать незнакомцу об отце-сквибе и умершей при определённых обстоятельствах матери она не собиралась.

Келла потянула француза за рукав, чтобы у него не было возможности сбежать. Девушке в самом деле стало интересно, как живут магглорождённые волшебники на континенте. Ведь, в конце концов, именно для этого проводят Турнир? Для международного магического сотрудничества и дружеских контактов?.. Верно?

― О-о-о, мне очень жаль… ― протянула Келла и ободряюще похлопала Франсуа по плечу. Ей в самом деле было жаль всех, кто столкнулся с войной напрямую, но она не знала, что это такое ― могла лишь предполагать, что на самом деле чувствуют те, кто видел все эти ужасы… Да, и Франсуа не пережил то, что пережили его бабушка с дедушкой, но они наверняка рассказывали о том, с чем столкнулись когда-то, а рассказ от родственника не идёт ни в какое сравнение с книгой или телепрограммой. Келле её родители не рассказывали ничего: мамы не стало, когда она едва говорила (увы, но такова судьба почти всех детей, чьи родители страдают от зависимости: позднее развитие и хилое здоровье, и, хотя Келла на здоровье не жаловалась вообще, она явно была среди отстающих уже с пелёнок), а папа избегал не просто разговоров, а даже упоминаний своей семьи. ― А почему они выбрали именно Францию? Из-за климата? Говорят, в Великобритании холодно ― я не знаю, правда это или нет, ведь никогда её не покидала, наш климат мне привычен. Хотя мне бы хотелось съездить на континент. А ты путешествуешь по другим европейским странам?

Келла заметила затруднения Франсуа и, окинув гриффиндорский стол придирчивым взглядом, заметила неподалёку от них блюдо с жарким из картофеля и капусты; она шепнула шармбатоновцу «Жди!» и сходила за ним. Когда Тёрнер вернулась и поставила блюдо перед собой, она постаралась объяснить, что они только начали учить манящие чары («Акцио»), и что она не уверена, что смогла бы приманить блюдо, не разбросав еду по столу. Келла не стеснялась того, что плохо учится: она действительно старалась, и чувствовала, что не способна прыгнуть выше своей головы. Есть вещи, которые просто не даются, и с этим ничего не поделаешь. Хотя с Заклинаниями она худо-бедно, но справлялась, а вот Трансфигурация…

― Это очень вкусно, ― сказала девушка, накладывая еду в тарелку. ― Нет, я не пробовала… как ты сказал? Манакиш? Я пробовала долму ― честное слово, сочетание продуктов странное, но это было вкусно! Как тебе жаркое?.. Ха-ха, понимаю насчёт кошки. У меня тоже есть кошка. Тебе не кажется несправедливым, что есть змееусты… э-э-э… волшебники, которые говорят со змеями, да?.. Но нет тех, кто говорит с кошками? Я бы хотела уметь говорить с кошками. Думаю, моя кошка рассказала бы мне много интересного.

Келле не хотелось говорить о реакции своего отца на письмо из Хогвартса, поэтому она постаралась увести разговор в другое русло. Она очень подробно описала свою любимицу, пушистую кошку Полли, которая никогда не будила её по утрам, даже если мисочка была пуста.

― Ох, прости! Я не представилась. Келла Тёрнер, Гриффиндор, ― она усмехнулась и добавила: ― я учусь на одном курсе с Гарри Поттером, ― и тут же развела руками, то ли извиняясь за своего знаменитого однокурсника, то ли пытаясь сказать что-то вроде «как видишь, мы тут, в Хогвартсе, сами в шоке от происходящего». Она по-мужски пожала Франсуа руку ― Келла бы не выдержала, если бы ей кто-нибудь поцеловал руку, а у французов, вроде бы, так принято? ― Ну, как видишь, в Хогвартсе учится, как минимум, Гарри Поттер… ха-ха… а если серьёзно, то Хогвартс закончил Мерлин. Но он учился на Слизерине, ― Келла указала на стол, за которым сидел Малфой. Он светился от счастья, ведь рядом с ним пил тыквенный сок сам Виктор Крам. ― Ты не расстроился, что Кубок Трёх Волшебников не выбрал тебя? Да и вообще… как ты готовишься к занятиям, например? У нас в библиотеке я не видела книг на французском. Вы привезли библиотеку с собой? А в Шармбатоне есть разделение по факультетам, как у нас, в Хогвартсе?