Светские приёмы всегда были некой отдушиной для Кинжал. Возможностью отдохнуть от тяжёлого учебного года и скучных летних дней, которые сменяли друг друга с огромной скоростью и ничем особенным не выделялись. Единственным ярким пятном в череде каникул был День Рождения юной волшебницы, который она всегда старалась сделать запоминающимся. Таким, который принесёт множество положительных эмоций и будет согревать сердце приятным огоньком в холодные зимние дни. Впрочем, у родителей были свои планы. На этот раз они хотели устроить торжество и пригласить большое количество гостей. Чета Бхатия всегда любила демонстрировать другим семьям свой лоск, богатство, пышность и роскошь.

Но вот чего Кинжал не понимала - так это, зачем превращать её особенный день в светский приём, который вряд ли будет отличаться от миллионов других, устраиваемых ранее? Почему родители вообще приняли такое решение? Ведь раньше ей не запрещали праздновать День Рождения так, как она того хочет! А юная мисс Бхатия никогда не хотела превращать его в торжественное мероприятие. Достаточно было просто позвать близких друзей и устроить "закрытую" вечеринку. Как в прошлом году, к примеру. Тогда они очень весело провели время, несмотря на то, что не все смогли прийти. А в позапрошлом году они с Питером устроили ночную прогулку по окрестностям и встряли в небольшое приключение. Сейчас всё будет по-другому, но девушка, как ни крути, ждала от этого вечера чего-нибудь особенного.

***

Кинжал стояла в главном холле и вместе с родителями приветствовала гостей вежливыми кивками и реверансами, с учтивой улыбкой принимая комплименты своему внешнему виду и поздравления. К украшению бальной залы, подбору музыкального репертуара, организации праздничного меню хозяйка дома, миссис Бхатия, привлекала и свою дочь, так как считала, что умение давать правильные распоряжения и организовывать приёмы сослужит юной леди хорошую службу в будущем. Гости заполнили поместье довольно быстро. Бал был открыт, начались танцы. Приняв несколько приглашений, девушка закружилась в вихре вальса.

Улучив момент, Бхатия выпорхнула в гостиную. Имениннице, конечно, не очень легко затеряться в толпе, но урвать пару свободных минут можно. Она неторопливо шла по коридору. Друзей на приёме практически не было, так как Кинжал написала им всем, что хочет перенести празднование Дня Рождения, поэтому пригласила их к себе на другую дату.