Финальную дуэль Джек едва не пропустил. Если бы не Корделия, которая хотела посмотреть как будет сражаться Викрам, он бы так и просидел с ней в коридоре, наслаждаясь обществом девушки. Но в итоге не пожалел — посмотреть, как Такур уделал шестикурсницу, определенно, стоило. Как минимум ради того, чтобы было о чем отпускать ответные шуточки, когда тот начнет бравировать своим чемпионством.

Впрочем, это не отменяло того, что друг заслуживал небольшого праздника в свою честь. Поэтому вместо отбоя пришлось тащиться на кухню, где Джек не особо вникая тыкал пальцем во все, что ему предлагали эльфы, и спрашивал Форда: "А это он любит? А это ест?". В общем, обязанности они поделили по справедливости: Сэнфорд выбирал, а Джек складывал все в корзинку, которую ему вручили домовики. Над этой корзинкой он потом посмеивался всю дорогу, пока они торопились проскользнуть по пустым коридорам. Как будто на свидание собираются, право слово, а не посидеть с пацанами.

— Если бы Сэм пришел, то к твоему приходу от еды бы уже ничего не осталось, — хохотнул Джек, когда Викрам наконец-то соизволил явить им свой чемпионский лик. — Так что скажи спасибо его подружке, с которой он просиживает в гостиной.

В тоне Джека слышался довольно прохладный скепсис. Но, к счастью, Викрам собирался добавить этой встрече что-то горячительное. Так что желание обсуждать девушку Сэма исчезло так же, как появилось.

— Я вообще-то думал, что вы сойдетесь в финале, — гриффиндорец потянулся к бутылке, чтобы открыть ее. —  Даже мешать не хотелось!

Первая порция огневиски отправилась Викраму в стакан. То ли потому, что все-таки посиделки сегодня были в его честь. То ли потому, что проверять все напитки всегда стоит на том из друзей, которого меньше жалко.

Странно и невероятно было это признавать, но в чем-то Викрам и Джексон были в единодушном согласии — их обоих смущала нынешняя пассия Сэма. Поэтому холодный тон Джека срезонировал со всеми впечатлениями Викрама, и тот кинул другу быстрый кивок: «да, мне тоже не нравится».

Если бы Шепс только знал, что однажды Форд учудил…

— Предатель, — нарек Сэма ценным ярлыком Викрам и устроился за столом удобнее.

Викрам скинул свою мантию на спинку стула, снял галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки, начисто позабыв о ярком засосе на своей шее (необязательное уточнение, но автору хотелось повыпендриваться).

— Фордик, просто надо признать, что наш Шепс самый что ни на есть настоящий лев, который предпочтет поваляться пузом кверху, пока львицы не сделают за него всю работу, — усмехнулся Викрам и стрельнул взглядом в Джека.

Чокнутые гриффиндорки и правда были не на шутку кусачими. Викрам офигел в конце сражаться с запальчивой егозой Фэй и упрямой красоткой Ранкорн.

— Ладно. Бог с ним. Чин-чин, — поднял он стакан и протянул вперед: — За хрен с ними, за нас с вами.

Опрокинув в себя горячительное, Викрам принялся искать закуску и с тоской схватился за кусок сырного пирога. В Англии еда была ужасна.

— Хорошо Гриффиндор хаффов уделал, да? — пожевывая, обратился Вик к Джеку. — Рейвов ваши одолеют, как думаешь?