Астрид испытывала мало потрясений в этой жизни, но мироздание решило, что этого недостаточно. Всё произошло так быстро и неожиданно. Будто одно мгновение, перед тем как огромный дракон известный как "обстоятельства, несовместимые с жизнью" унесёт и сожрёт овцу на пастбище, олицетворяющую нервные клетки. С каждым днём их всё меньше. Свет лампады уже не греет так, как раньше. А сладости, разделенные напополам с Эвереттом когда-то уже не будут казаться такими вкусными. Пресные, как горечь утраты. Через две недели мелкой Монтгомери будет шестнадцать лет, но праздновать не очень хочется. Взрослые мысли о суициде как-то не спешат лезть в голову. Астрид всегда казалось, что взрослые слишком много думают о смерти. И до сих пор она не могла понять почему. Впрочем, сейчас тоже не может. За окном была ужасная погода. Дождь, слякоть и мерзкий непроглядный туман. Лучше, чем сугробы под два метра ростом, но сейчас... сейчас уже ничто не имело значения. Шутки хороши только в меру и когда их есть с кем разделить.

Сейчас юная девушка могла разделить только одиночество, то самое, которым не хотела бы делиться ни с кем. Стало бы легче. Не в такую тягость, но в голову закрадывались не самые приятные мысли, пока что. Монтгомери лежала на кровати с полным отсутствием эмоций на лице, пялясь на соседнюю пустую кровать. Где Кэтлин? Кэтлин не могла бросить её сейчас. Глаза зажмуриваются, готовые заплакать, но по переносице лишь стекает мелкая слезинка, упавшая на ткань подушки. В дни, подобные этому, хотелось только одного - не терять близких. Не хочется вспоминать об этом инциденте. Мысли разбегаются как крысы по углам резко освещённой комнаты. Нужно пересилить себя и встать с кровати. Получается с трудом по причине всё той же - нежелания хоть как-то осознавать, что будет только (хуже?) будет только так. Босые ноги касаются пола, пока Астрид поправляет растянутые рукава кофты. Холодок резко пробегает по спине, заставляя слегка вздрогнуть.

— Что за чёрт, проходной двор сегодня... — Астрид слышит чей-то знакомый голос. Протирая глаза и вытирая нос рукавом, Монтгомери прислоняется к двери ухом, разочарованно стараясь изобразить безразличие. Кого там принесло? Неловкий толчок двери, удивлённый взгляд меняет напускную маску безразличия. Явно не то, что Астрид ожидала увидеть. — Каин? Но... вау … Кэт должна тебя увидеть определённо. И родители. И...

Желание упоминать Эверетта в последнюю очередь никуда не исчезло. И вряд ли исчезнет в ближайшее время. На секунду лицо Астрид заискрилось радостью, несмотря на то, что сегодня умер её младший брат. Она бросилась обнимать Каина и молча прижалась, обняв его и закрыв глаза. Остальные Монтгомери в порядке, это не могло не радовать. Родители на улице, судя по голосам доносящимся откуда-то издали. По крайней мере, отец. Сегодня собралось много народу и гости не пожалели денег. А младшая Монтгомери стоит, по мере того как звон в ушах нарастает и она не слышит слов, доносящихся от (теперь) единственного брата. Да и вообще не слышит даже собственного дыхания. Резкий щелчок в голове даёт возможность придти в себя ненадолго, вернуться в чувства, насколько это возможно.

— Что, прости? Я немного задумалась про то, что произошло и не могла—... Кэтлин, вот ты где! — словно птица, перелетающая с верхушки одного фонарного столба на верхушку другого, Астрид кинулась к сестре и обняла ту ничуть не хуже, чем брата. Монтгомери не привыкла жить прошлым или настоящим. Сразу хотела очутиться в будущем, чтобы узнать как оно будет. Увы, на день рождения ей никто так и не подарил маховик времени. Увы... — Не пропадай так больше, пожалуйста. О, кстати, глянь кто пришёл!

Астрид взяла сестру за руку и потащила в сторону Каина. Делать обратное было бы сложнее, поэтому пришлось делать всё методом упрощения.

— Обнимитесь уже, ну... мы редко собираемся вместе и если не сейчас, то когда? — естественно, давалось это тяжело. Астрид была неспособна сдвинуть сестру с места. В этой жизни или в следующей, делать всё самой было всегда труднее, чем обычно.