Уэйн не хочет признавать, но посещение Лондона для него как глоток свежего воздуха. Как бы он не любил свою семью, как бы не чувствовал ответственность и долг посвятить каникулы помощи, но порой компания родственников претит настолько, что аж фляга свистит.

В руках у него полный карт-бланш. Ну почти. Вернуться в Сент-Айвс он должен не позднее вечера завтрашнего дня, с лекарствами для дяди и новой школьной формой — старая мантия порядком жмет в рукавах, да и стала коротковата.

Со всем этим он разберется как раз таки завтра, а сегодня по его личному распорядку дня — прогулки по маггловским окрестностям. Здесь все гораздо интереснее — у магглов свое волшебство. Он видит его на ярких билбордах, средь оживленных улочек, в автомобильном трафике [машины, кстати, круче метел и всяких там порталов]. Уэйну интересно пощупать эту обстановку самостоятельно, а не только слушать лекции на маггловедении, не имея возможность взглянуть на все это воочию.

Жарко. Он расстегивает пару верхних пуговиц на оранжевой рубашке, которая уже начала неприятно прилипать к телу. Лед от лимонада давно превратился в невкусную воду на дне — последнее, что спасало от перегрева. За несколько часов Уэйн успел побывать и в парке, и понаблюдать за игрой в гольф, и съесть два шарика мороженного, а еще, зачем-то зайти в книжный магазин [читать он ничего на самом-то деле и не собирается], а также загореться желанием сходить в кино. Сделать он сможет это в начале августа, если разрешат еще раз выбраться, сейчас оставшиеся фунты на исходе, а ему очень хотелось забежать в еще одно место, о котором так давно грезил.

Музыкальный магазин. Уэйн заслушал до дыр все виниловые пластинки в доме у дяди — тот разрешил забрать проигрыватель к себе в комнату на время каникул. Queen, David Bowie, Fleetwood Mac — все это открыло портал в новый мир, где существует что-то помимо приевшихся Ведуний. Уэйн с жадностью сметает листовки с запомнившимися на пластинках артистами, предвкушая, как будет перелистывать буклеты о тех, кого слушает здесь и сейчас.

Звучащим колонкам в магазине лишь несвязно мычит в ответ, пытаясь нащупать мелодию, пока пальцы с восторгом оглаживают корешки обложек, под которым спрятаны сокровища. Глаза разбегаются — хочется взять охапку и выбежать, не заплатив, сигануть в ближайший камин и испариться с награбленным. Жаль, что у Уэйна совесть такому свершиться не позволит. Хорошо, что выручает консультант и подбирает что-то похожее на тот репертуар, с которым он знаком.

— Ух, — невольно кривится Хопкинс, когда примерно переводит озвученную на кассе цену в привычные галлеоны. Но оно того стоит: он отсчитывает купюры и протягивает продавцу, сгребая все пластики в охапку. — Большущее спасибо! Обязательно загляну к вам еще раз!

Довольный до одурения он решается напоследок сделать еще один кружок вдоль стеллажей. Но стоит только вновь уставиться на покупки, перед носом возникает некое препятствие — вопящее препятствие — на которое так некстати натыкается.

— Дра… то есть, черт! черт! черт! — от столкновения из рук все летит на пол. Хопкинс потирает ушибленное плечо до тех пор, пока картинка перед глазами не перестает двоиться и сыпаться искрами. Наконец видит девушку перед собой, и еще несколько секунд пытается понять, все ли это с ним в порядке. — Эээ… Брукс? А ты-то тут откуда?

И плевать, что она спросила первая. Уэйн подбирает пластинки и прижимает их крепче, косясь на дверь, как бы намекая выйти.

— Интересное стечение обстоятельств, — подмечает он, когда они оказываются на улице. Хаффлпаффец плюхается на лавку и притаптывает место рядом, приглашая присесть. — Че купила, показывай! Так что, какими судьбами? Не знал, что тебя интересует маггловская музыка.

Собственно, про Шейлу Брукс толком он ничего и не знает. Только что бладжеры за рейвов гоняет по полю, и весьма недурно. Для девчонки, разумеется.

— А вообще, я приехал чуть пораньше, чтобы купить новую мантию. Ну, и вот, решил заскочить сюда. Кста-а-ати, раз уж мы встретились, может, куда-нибудь сходим? А то не каждый день встретишь знакомое лицо в маггловских магазинах. Считаю, что это судьба.