Шеймус сам не понимал, зачем он продолжил изучать Зельеварение в этом году. Каким-то чудом ему удалось вытянуть В на СОВ — и он даже не испортил котёл! Ну, почти. Дымилось зелье изрядно под конец экзамена, и запах был тот ещё, но экзаменатор — пожилая ведьма с усталым лицом — подмигнув, засчитала попытку. Он подозревал, что приятный разговор, который они завели в процессе экзамена, мог быть тому причиной. В целом, не самый худший способ получить оценку повыше...

Но Финниган и правда занимался в прошлом году! Ребята из ОД здорово подтянули его, и не только в Зельеварении — ещё одна прелесть организаций, которые объединяют факультеты и позволяют работать вместе, а не грызться за баллы и первенство. В ОД можно было спокойно подойти к кому угодно и попросить помощи без страха, что тебя пошлют или высмеют. Хаффлпаффцы оказались на удивление терпеливыми, когда дело доходило до объяснений. Да и рейвенкловцы тоже, хотя те любили усложнять простые вещи какими-то теориями.

При Снейпе Шеймус в этом году даже не приблизился бы к полке с ингредиентами, и уж тем более с палочкой в руке. И профессор был бы абсолютно прав. Парень и сам не особо хотел продолжать — он же не собирался становиться аптекарем каким-нибудь. Талант к тонкому искусству приготовления зелий в нём отсутствовал, это было ясно как день. Чем подробнее были инструкции, тем сложнее получалось им следовать, а если к тому же нужно было одновременно отмерять какой-нибудь корешок, следить за огнём под котлом, и ещё смотреть за цветом варева...

Но Слагхорн снизил проходной балл до В, и мама настояла.

«Шеймус, милый, никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни. А вдруг тебе понадобится сварить что-то важное? Противоядие, например, или лечебный отвар?»

Он сомневался — что важное он вообще может сварить, кроме неприятностей и очередного взрыва? — но решил послушаться её. Хотя бы потому, что спорить с мамой было себе дороже. Она умела так посмотреть, что все возражения казались не такими уж весомыми. Плюс, в глубине души он понимал, что она права. Мир сейчас был таким, что умение сварить хотя бы простейшее зелье могло однажды спасти жизнь. Не самая приятная мысль, но игнорировать её было глупо.

Проблемы, впрочем, начали появляться с самого первого занятия на шестом курсе. Даже несмотря на то, что Слагхорн был куда менее предвзятым, чем Снейп — он хотя бы не называл гриффиндорцев «недалёкими тупицами с замашками троллей» — и объяснял материал он куда лучше, без этих ядовитых комментариев и язвительных ухмылок, Финниган всё равно умудрился взорвать три котла за полгода.

Три!

Это был какой-то анти-рекорд, честное слово. Дин шутил, что нужно вручить ему специальный приз за стабильность и преданность делу разрушения школьного имущества. Невилл, кстати, тоже взрывал котлы в своё время, но даже он остановился на двух за весь пятый курс.

Откровенно говоря, все эти случаи были связаны с одной блондинистой особой, которая непрестанно мурлыкала с Роном, мать его, Уизли в зрительной и/или слуховой близости от Шеймуса. Хихиканье, шепотки, прикосновения... А Шеймус стоял над своим котлом, пытался нарезать крысиную селезёнку или толочь жуков-скарабеев, и в голове крутилось только одно: «Не смотри туда. Не смотри. Сосредоточься на зелье. НЕ СМОТРИ».

Естественно, он смотрел.

И естественно, лажал.

Слагхорн каждый раз вздыхал так тяжело, будто у него забирали последнюю надежду на светлое будущее магического образования. Собственно, третий котёл и был последней каплей. Вот только, в отличие от Снейпа, Слагхорн не стал вычитать баллы с Гриффиндора — наоборот, даже пробурчал что-то про «досадную неудачу» и «понимаю, что отвлекающие факторы бывают» — и не выгнал Финнигана с предмета навсегда.

Нет.

Он всего лишь назначил дополнительные занятия.

По субботам.

Суббота — священный день безделья! А тут — зельеварение. Дополнительное. Двухчасовое.

Этого ещё не хватало...

И вот, в субботний февральский день после обеда Шеймус — в знак протеста одетый не по форме, в мягкой фиолетовой флисовой кофте и потёртых джинсах — спускался в ненавистное подземелье. Он проклинал день, когда согласился с мамой, что Зельеварение ему и вправду может пригодиться. Проклинал Слагхорна за его терпение и гуманность. Проклинал себя за то, что не мог перестать пялиться на Лаванду и Рона. Проклинал вообще всё, что привело его к этому моменту.

Спускался и мысленно составлял список всех вещей, которыми мог бы сейчас заниматься вместо этого. Список получался длинным, заманчивым и очень, очень обидным.

Он плёлся мимо сплошных каменных стен, ощущая, как отсутствие солнечного света подавляет настроение всё сильнее. Подземелье всегда было таким — серым, холодным, пахнущим сыростью, плесенью и чем-то кислым. Наверное, от всех этих ингредиентов, которые хранились в кладовых. Даже факелы горели как-то уныло, отбрасывая дрожащие тени на стены, будто тоже не хотели здесь находиться.

Шеймус их понимал. Он бы тоже сбежал, если бы мог.

Он дошёл до знакомой двери кабинета Зельеварения, остановился, глубоко выдохнул, приготовившись к нудным двум часам своей жизни, которые больше никогда не вернёт. Может, Слагхорн хотя бы не будет читать нотации? Может, просто даст задание и уйдёт пить чай? Хотя нет, вряд ли. Слагхорн любил поговорить.

Шеймус потянул тяжёлую дверную ручку и толкнул дверь.

Вот только вместо Слагхорна внутри сидела девушка.

Симпатичная девушка.

Блондинка.

Шеймус замер на пороге, моргнул несколько раз и поднял брови. Сделал пару осторожных шагов внутрь, закрывая за собой дверь с тихим стуком. Она не поднимала головы от книги — какой-то толстый том по зельеварению, судя по потрёпанной коричневой обложке — и потому он пока не мог толком разглядеть её лицо, только профиль. Длинные светлые волосы падали на страницы, закрывая половину лица.

Он прищурился, пытаясь вспомнить, видел ли он её раньше. В школе было много народу, и он не всех запоминал, особенно тех, кто не из Гриффиндора.

Настроение, которое только что было на абсолютном нуле и продолжало копать себе яму вниз, вдруг чуть-чуть, совсем немного поползло вверх. Ну, может, эти два часа будут не такими ужасными, как он думал? Может, даже... интересными?

— Эээ, привет, — начал он, останавливаясь у ближайшего стола и, пытаясь изобразить непринужденность, небрежно облокотился на столешницу. — Ты тоже на дополнительные по зельеварению?

Отредактировано Seamus Finnigan (10.10.25 19:57)