Шеймус не ждал никакой совы.

Он вообще сегодня ничего не ждал, кроме нормальной, спокойной пятницы. Всё, что он хотел делать — это обсуждать свой грядущий день рождения с Дином и Невиллом у весело потрескивающего камина в гостиной Гриффиндора. Перед парнями стоял важный вопрос: стоит ли закатить вечеринку прямо здесь, в гостиной, или лучше выбраться в Выручай-комнату? Проблема была в том, что его семнадцатилетие выпадало на середину недели, так что долго веселиться всё равно не выйдет ни там, ни там. Из Выручай-комнаты им придётся смываться пораньше, чтобы не попасться старостам на обратном пути. А в гостиной Гарланд с Грейнджер разгонят их раньше полуночи — это было точно. Гермиона вообще в последнее время стала какой-то особо бдительной.

— Может, скормить им сонных драже? — предложил Шеймус, откидываясь на спинку кресла и закидывая ноги на столик.

— Грейнджер тебя убьёт, — резонно заметил Невилл.

— Ну, по крайней мере, умру я весело, — парировал Шеймус.

Дин хмыкнул и открыл было рот, чтобы предложить что-то ещё, когда в окно гостиной раздалось настойчивое постукивание.

Шеймус сначала не обратил внимания — мало ли кто получает корреспонденцию по вечерам. Кто-то из младшекурсников вскочил и открыл створку. Но едва окно распахнулось, как сова ринулась через всю гостиную, и прямиком к Шеймусу.

Он даже не успел среагировать. Сипуха пронеслась над головами студентов, шлёпнула его крылом по лицу и, приземлившись прямо на его вытянутые ноги, протянула лапу, к которой был привязан маленький кусочек пергамента.

— Драккл, что за невоспитанная птица! — возмущенно зашипел Шеймус, потирая ударенную щеку.

Та ухнула в ответ — видимо, обиделась — и ещё требовательнее потрясла лапой, второй цепляясь за его ногу.

— Ууууу, Финниган! — протянул кто-то из сидящих поблизости. — Кто-то шлёт тебе любовные записочки!

— Да ну? — подхватил другой голос. — Свидание, что ли?

По гостиной прокатился смешок. Шеймус закатил глаза, отвязал послание и развернул пергамент. Пробежался взглядом по короткой, аккуратно выведенной записке.

Лицо его вытянулось.

— Ну что, Шей? — подначил Дин, ухмыляясь. — Какая-нибудь девчонка поняла, кого потеряла?

— Если бы, — буркнул Шеймус, скомкав записку и засовывая её в карман. — Одна настойчивая особа. Причём настолько, что не понимает слова «нет». Я ей вроде намекал, что занят, но она не унимается.

Он попытался изобразить страдальческую гримасу, но внутри здорово напрягся. Что Мёртон от него нужно? Язык она за зубами держала, как и обещала, вот только он не ожидал, что ей что-то потребуется меньше чем через неделю.

— Может, она хочет признаться в любви, — предположил Невилл.

— Или отравить, — мрачно добавил Шеймус, и почувствовал, что в целом он может быть недалёк от правды. — С моим-то везением.

Дин фыркнул, но Шеймус уже не слушал. Идти? Не идти? С одной стороны, любопытство грызло. С другой — что хорошего может быть в загадочном приглашении в подземелье от девчонки, с которой ты еле знаком?

Впрочем, выбора особо не было. Если не придёт — она, наверное, пришлёт ещё одну сову. Или того хуже — явится сама.

---

Коридоры были пусты и холодны — в это время суток студенты обычно сидели в своих гостиных или библиотеке, а не шастали у пустых классов. Шеймус поёжился и засунул руки в карманы. Не любил он подземелья. Сверившись с часами — ровно семь — он толкнул тяжёлую дверь класса зельеварения.

Внутри его ждала Мёртон. И ещё одна девчонка — рыжая, с веснушками. Её фамилию он помнил — Тэтчем. Обе стояли у одного из столов и выглядели... подозрительно. Слишком невинно улыбались. Слишком прямо держались. Явно что-то замышляли.

Шеймус сразу сложил руки на груди и прищурился. Его инстинкт самосохранения включился на полную. Годы общения с близнецами Уизли научили его распознавать это выражение лиц — что-то вот-вот произойдёт, и вряд ли оно будет в его пользу.

Но при этом в классе пахло неожиданно вкусно. Чем-то сладким, с корицей и ванилью, но при этом с дымком — совсем не так, как обычно. От этого запаха голова кружилась куда приятнее, чем от паров зелий.

Посему первые его слова прозвучали не так напряжённо, как могли бы:

— Вечер добрый, дамы. — Он чуть наклонил голову, не опуская ни взгляда, ни рук. — Не то чтобы я жаловался на аромат, но обычно в этом классе так приятно не пахнет. Так что... — он обвёл взглядом помещение, задержавшись на столе за их спинами, где что-то было накрыто зелёной тканью. — Что здесь вообще происходит, и зачем вам я?

Он поднял бровь и нервно усмехнулся.

— Если это про зелья, то Мёртон знает — я их не умею варить. Совсем. И если вы думали меня этому научить за один вечер, то я вас разочарую.

Отредактировано Seamus Finnigan (25.10.25 21:38)