Лето неумолимо заканчивалось и, в какой-то степени, Бекки это радовало. Происходило что-то странное: с ней, со всей их семьей. В школе должно быть легче, ведь гораздо проще загрузить себя учебой и не думать о том, что мать с отцом что-то скрывают, а мысль о том, что это так и есть не выходит из головы уже второй месяц.

Эти сны, кошмары, что преследуют ее слишком странные, с каждым разом все больше кажется, что там есть подсказка, которую она просто не замечает. Тут же голосом мамы в голове звучит: «Ты такая маленькая, глупая, совершенно не умеешь принимать решения!» Только это неправда, Ребекка уже достаточно взрослая и она будет принимать решения, будет готова к ошибкам, но зато своим собственным.

Она ворочается полночи, потом сдается, понимая, что сон никак не идет, поэтому достает одну из книг, и нет, это не очередная книга по артефактам или изучении путешествий во сне (довольно бредовых на первый взгляд, кстати). Когда они гуляли с Чонси в июле, кажется, то он так самозабвенно рассказывал о магглах, а том, какую музыку они создают, какие книги пишут и...это сработало, этому негоднику удалось заинтересовать юную ведьму, поэтому теперь она иногда сбегает из дома, иногда прикрываясь тем, что в гостях у Фарли, чтобы отправиться в немагический Лондон, купить себе какую-нибудь интересную книгу. Сегодня она читает «Портрел Дориана Грея». Такая жуткая история, аж мурашки по коже, но остановиться практически невозможно. Правда дочитать всю книгу целиком не получилось, где-то на второй половине, Бекки отключается, засыпает так крепко, что не слышит ничего вокруг, лишь сильнее укутывается в тонкое одеяло.

— Что с Бэзилом? — первое, что спрашивает, стоит открыть глаза. Кажется, что совершенно не понимает где находится и что происходит. Моргает, приходит в себя и только после этого переводит взгляд на часы, — Я проспала-а-а-а~ — сокрушается, закрывая лицо ладонями и откидывается на подушки, — Белла, я не слышала ни одного будильника, — выглядывает между пальцев, чтобы проверить насколько сильно расстроена подруга. На ее месте Арнклифф уже придумывала план мести, сделать такой крюк... — Мне стыдно, немного, — садится и тянет Фарли к себе, теперь девушки вдвоем лежит на кровати, на которую только начинают робко заползать солнечные лучи. — Но я читала такую невероятную книгу, представляешь, если бы вместо тебя старел портрет!? — на самом деле история не совсем про это, но ведь по сути, ты можешь делать все, что пожелает твоя порочная душа и все равно будешь выглядеть ангелом во плоти. Хотя,если задуматься, то это не так актуально для волшебников, они стареют не так стремительно, как магглы.

— Ты не обиделась? Ну скажи что нет, — тянет слова Бекки, не выпуская подружку из объятий. Сегодня она очень не против обнимашек, вообще было бы здорово вот так весь день валяться в обнимку. Но в голову даже не пришло, что это может быть кто-то другой, кто-то кроме Беллы.

— Я сейчас мигом соберусь, перекусим и в путь? Не против? — Арнклифф не особо наводит красоту, но без завтрака из дома выйдет очень вряд ли, то же вредно для здоровья, прямо как и не отдыхать как следует, но тут вы не понимаете, это другое. — Хочешь помочь выбрать платье? — обычно девчонкам такое нравится, Бекс пока не сильно погрузилась во все прелести девчачьей жизни, пока только сильно обновила гардероб, настолько, что не все даже успела надеть за лето.

— От тебя пахнет косым переулком, — Ребекка делает глубокий вдох, уткнувшись носом в волосы подруги. Это так хорошо, так приятно. Косой переулок, это что-то понятное, простое, привычное и стабильное. Успокаивает мысль, что там все по-прежнему, хотя бы пытается таким казаться, нападения Пожирателей нельзя забывать, выкидывать из головы и палочку стоит держать наготове.

— Хочу купить себе какое-нибудь яркое перо, — нет, в комплект к целому вороху белых. Ребекка довольно придирчива, у нее довольно мелкий почерк, поэтому линии выведенные на пергаменте чернилами должны быть очень тонкими. Очередной пунктик, важный.

— Да что со мной могло случиться? — Бекки слишком беззаботно вытягивается, поднимая руки к потолку и аккуратно тискает за щеку Беллу. Подруге совсем незачем углубляться в то, что проблемы со сном никуда не делись и по-прежнему кошмары преследуют. Любые средства отвлечься хороши. Летом ей проблематично доставать те самые травяные настойки у Чонси, но зато в мире магглов есть снотворное, правда пользоваться им страшновато, да и собирать себя по кусочкам слишком утомительно, слишком уж после них разбитый.

Именно поэтому Арнклифф окунается с головой в новые истории, детективы, романы...не так принципиально, главное, чтобы захватывающе. А когда глаза слипаются от усталости, а голова совсем не соображает, просто отключаешься, жаль, что происходит это перед самым рассветом.

— Надеюсь, что погода там еще приятная, — из-за приоткрытой шторы видны солнечные лучи, а это всегда хорошо. — Тогда еще пять минуточек поваляемся, — зевает, даже не удосужившись прикрыть рот ладонью. Видела бы матушка, точно бы обрушилась с критикой о соблюдении этикета, условности, условности, условности, какая же это все скука!

— Оооо, Беллс, — рейвенкловка пропускает длинные локоны подруги через пальцы, а голос ее звучит так мечтательно, словно сейчас речь пойдет о чем-то, о ком-то невероятно великолепном, — Бэзил тот самый друг Дориана Грэя, он и нарисовал тот самый портрет, вложив всю любовь и восхищение, ведь для него друг был чем-то божественно прекрасным, считает идеалом, — девушка закрывает глаза, мечтательно улыбаясь, — так оберегал Грэя, был ангелом-хранителем, но, — осекается, понимая, что расскажет важнейшую часть сюжета, — в общем, почитаешь, если будет интересно, — тихо смеется, но все же не оставляет мысли о том, как много для Бэзила значил Дориан, на самом деле эти чувства были гораздо больше похожи на любовь, чистую, искреннюю и болезненную, — Хочу, чтобы когда-нибудь кто-то смотрел на меня так же, как этот мужчина на мистера Грея, — только в ней ничего выдающегося не было, но мечтать-то не вредно.

Пока Бекки рассказывает подруге о герое романа, даже не замечает, как подхватывает пальцами светлый локон, накручивая его на палец. Летом она снова позволила себе эксперименты, волосы длинные, светлые, почти всегда мягкими волнами спускаются на плечи. Так забавно, она так легко и довольно часто меняет цвет и длину волос, при всей своей любви и тяге к постоянству, но в этом она чувствует себя безопасно. В общем, не совсем логично, но глубоко закапываться в анализ Аркнлифф не собирается. Лучше проведет еще несколько беззаботных минут в объятиях подруги, с которой их связывает так много общего.

— Точно? — тихо смеется, поглаживая Беллу по волосам. На самом деле фраза подруги сильно смущает, отчасти потому, что в любом романе подразумевается романтическая история, и Ребекка уверенна, что так смотреть можно на того, кого любишь всем сердцем. Ей бы хотелось встретить такого человека и прочувствовать каждый момент. Отводит смущенный взгляд, тем самым пряча румянец, в таком она никому не признается, даже себе, потому что стоит откинуть одеяло и романтичная девочка Бекки остается дома, пора стать собой обычной.

— Я не слышала о таких, — удивляется Арнклифф, поднимая руки вверх потягиваясь, — ну рисовать — точно не мое, это же будет воплощение всех кошмаров, — таланта к рисованию у нее не было, это они выяснили еще с Кармайклом в далеком детстве, вот у него наоборот все линии так дополняли друг друга, складываясь в шедевр. Оченить девушка была все же в состоянии.

— Надеюсь, что погода еще летняя, — Бекс успеет нахходиться в школьной форме, сегодня такой отличный день и хочется чего-то яркого, как улыбка Беллы. — Никогда не думала, что так сложно выбрать «что надеть», – вздыхает умница-отличница. — А что ты хочешь на завтрак, — отвлекается от созерцания гардероба, — могу исполнить любое желание, — чуть поддумав добавляет, — ну почти.

— Ты не упрощаешь мне задачу, — смеется Бекс, поворачиваясь к подруге, — В школе все куда проще, почти все время ходишь в форме и не заморачиваешься, — хоть многие школьницы экспериментируют с формой, практикуя отдельный вид чар, Арнклифф к ним не относится, ее устраивают довольно длинные юбки, рубашки, мантии и даже брюки, которые они иногда носят. В свободное время она предпочитает носить мягкие свитера и все те же брюки, иногда меняя их на джинсы, просто и удобно. О том как выглядит со стороны стала задумываться совсем недавно, просто...может она выросла?

— Хм, — предложение Фарли весьма неожиданное, но очень милое и как тут можно отказаться? — Обещаю, что сегодня мы найдем что-то подходящее, мне нравится эта идея, — на самом деле сама склоняется к браслету, потому что редко носит украшения на шее. — Потом начнем покупать парные свитера? — говорят, что так любят еще делать парочки, но Арнклифф не была связана романтическими чувствами, пожалуй, никогда, поэтому понять это в полной мере не могла. — Я не против, кстати, — новый свитер никогда не будет лишним, зимой в замке по-настоящему холодно и приходится согреваться всеми доступными способами.

— Если не хочешь согреваться в школе в чьи-то объятиях, конечно, — игриво двигает бровями и снова смеется, хватая вешалку с платьем и скрываясь в ванной. Ей нужно немного уединения, чтобы провести утренние ритуалы.

Вернувшись она улыбается еще шире, ведь и правда чувствует себя отлично, настроение подходящее теплому деньку, — Тогда предлагаю отведать круассаны, — тянет старосту за руку, заставляя подняться из мягкой уютной постели и следовать за собой на первый этаж, откуда уже можно было уловить запах свежей выпечки. Пустой желудок сжался от предвкушения, — хорошо, что в комнате не чувствуется, а то я бы с ума сошла, — даже если ты не ешь много вкусняшек, которые вредят фигуре, матушка очень строго наказывала лет с пяти, что должна быть стройной, ведь иначе будешь не вписываться в их общество. Ребенком она не понимала, что это значит, а сейчас, привычки уже сформированы.

Завтрак проходит довольно быстро, девушкам нетерпится отправиться в Косой переулок, — На самом деле, я только сейчас подумала о том, что сегодня еще придется собирать вещи, — цокнула языком, не понимая, как это могло вылететь из головы. — Спасибо, — благодарит домовика, с которым приучена обращаться вежливо, точно так же, как с волшебниками. — Главное не заляпаться в летучем порохе, да? — загадочно улыбается, приподнимая волшебную палочку, на самом деле нет никаких проблем, ведь можно колдовать, когда исполнилось семнадцать. — Ты первая.

Оказавшись на такой знакомой улице, первое что делает Ребекка: очищает себя от сажи, во всем хороша каминная сеть, кроме грязи, в которой не уляпаться почти невозможно. Второе — глубокий вдох, глаза закрываются от удовольствия, что-то простое и родное, не смотря на все ужасы, что случились этим летом, часть магазинов так и осталась закрытой, напоминая о произошедшем. — Начнем с главного! Учебников, — Бекки довольно улыбается, на самом деле большая часть необходимых книг уже есть, их доставили на днях, но это не значит, что нет ничего во Флориш и Блоттс, что не заинтересует ее.

Отредактировано Becky Arncliffe (24.12.23 15:31)

— Я забыла, что ты там говорила про мальчиков? — Бекки улыбается загадочно, разглядывая свою очень симпатичную подружку. Это странная мысль, но будь она мальчишкой, вряд ил бы смогла остаться равнодушной. Белла заботливая, внимательная, очень красивая и такая нежная, хрупкая, словно диковинный цветок, выросший, не смотря на отвратительные условия. — Не загадывай, — пожимает плечами, просто потому что жизнь может быть непредсказуемой, одно событие круто перевернуть с ног на голову, поменять мировоззрение, цели и даже ценности. — Вдруг твой «тот самый! Как раз дорастет, — смеется, намекая на то, что мальчишки частенько отстают в развитии от девочек. Это не издевательство или сексизм, а доказанный научный факт!

— Что? — от таких заявлений и удар может хватить, — кто может так поступать с книгами? — настроение тут же портится, Бекки искренне недоумевает, как можно так с книгой, ценнейшим источником знаний, а часто еще и отличным другом. — Я бы разозлилась, а потом расплакалась, — с ней такое уже случалось. Вспомнить только ту историю, как наткнулась в библиотеке на испорченную кем-то книгу, так до победного помогала мадам Пинс восстановить ее.

— Мне нужно пару учебников докупить и хочу что-нибудь еще, люблю книги, — мечтательно улыбается, представляя, как они зайдут в магазин и можно будет вдохнуть этот головокружительный запах новых книг, провести пальцами по разноцветным корешкам, услышат приятный звук перелистываемых страниц. — Может это странно, но это один из тех моментов, которые могу смело назвать счастливыми, — ее сразу тянет к полке не со школьной литературой. Настолько она увлекается выбором, что даже не сразу замечает отсутствие подруги. — Белла? — растерянно смотрит по сторонам, теряясь в потоке незнакомых людей. Кого только здесь нет и малышей, которые только собираются на свое первое путешествие в Хогвартс и взрослых волшебников.

— Я так испугалась, — они находятся в проходе между книгами Локонса, больше не пользовавшимися популярностью, ведь лжецов никто не любит, и учебниками по уходу за магическими животными. — Я присмотрела несколько книг, надеюсь, что они влезут в чемодан, — серьезно говорит Ребекка, но тут же заливается смехом, — какая глупость, ведь есть заклятие незримого расширения, — качает головой, оставляя Беллу на пару минут, — тогда грех не взять еще одну, — сияет радостью, направляясь к кассе.

Ее тяга к артефактам весьма обоснована, во-первых это сложно и интересно, а для пытливого ума нет ничего лучше, во-вторых, казалось, что там может крыться ответ на ее проблему, потому что жить в личном кошмаре не хотелось от слова совсем. Она достойна большего. Ну а родителям знать об этом не стоит, все равно они не контролируют расходы, благо счет в Гринготтсе позволяет.

— Я готова, куда теперь? За перьями? — для кого-то ерундовая покупка, но Фарли и Арнклифф очень серьезно и с большим энтузиазмом подходят к выбору, ведь учиться это основная задача в школе. — Пойдем скорее, пока все хорошенькие не разобрали, — тянет Беллу за руку к выходу из магазина.

Они выходят на улицу и в глаза бросается яркая витрина и вывеска близнецов Уизли. Настолько это впечатляет рейвенкловку, что даже охает. — Они молодцы, — их стремление и нестандартное мышление заслуживают уважения и восхищения, — только заходить я пока не очень хочу, а ты?

— Да выключи ты режим старосты, — Бекки улыбается и аккуратно стучит подругу по плечу. — Успеешь в школе посвирепствовать, — сегодня последний день каникул, они живут в столь мрачные времена, а когда прямо перед глазами что-то яркое, необычное, смелое и вызывающее улыбку начинают ворчать. Так не пойдет. — Мне не хватает чего-то хорошего, легкого, — между делом делится рейвенкловка, когда они идут по улице к нужному магазинчику. — Так хочется что-то изменить, перестать жить в этом пузыре, — Фарли вряд ли поймет, потому что они обе кроткие, спокойный и примерные девочки, только у одной уже случилось кое-что, способное разрушить стены кукольного домика.

— Малышне тоже нужно набивать свои собственные шишки, — все же хорошо, что значок старосты достался Стикни, та пусть и не особо помогала Джейку, все равно что-то да делала. Окажись старостой Арнклифф, то наверное слегла бы в Мунго на фоне многомесячного недосыпа и стресса. Кошмары так и не отпускали.

Это еще никто не знал про то, что летом она сбегала из дома на прогулку по Лондону, пару раз с Чонси, иногда сама гуляла по маггловским улочкам и книжным магазинам, это всегда интересно и ни капельки не скучно.

— Ощущение, что тут все ровно так же, как перед нашим первым годом в школе, — вздыхает, уносясь на волнах ностальгии, так все было здорово. — А теперь мы поедем на последний год обучения, — страх неизведанного самый страшный, потому что нет никакой информации, ее даже не собрать по крупицам, чтобы сложить хоть какую-то картинку. — Ладно, не время для грусти, что у нас тут, — сразу вовлеченно рассматривает витрины. Единственное, к чему приходит, так это к тому, что белое перо, конечно, классика, но скука смертная.

На самом деле, ей просто хотелось немного раскрасить свою жизнь яркими красками, для этого сойдут и довольно простые перья, куда больше Бекки привлекает стеллаж, — я сейчас вернусь, — отправляется изучать содержимое. Множество блокнотов разных форм и размеров, игриво приветствуют ее своими корешками. Рука тянется к красивому синему блокноту с серебряной окантовкой, у него приятный желтоватый цвет бумаги, который очень нравится реувенкловке, закладка и замысловатый тисненый узор. Очень в цветах факультета. Немного покопавшись нашелся точно такой же, но в цветах Хаффлпаффа.

Выплывает из-за стеллажей с широкой улыбкой, — Я нашла кое-что прекрасное и куплю, даже если ты будешь против, — крутит перед лицом сосредоточенной Беллс двумя блокнотами. — Как тебе? — довольно улыбается, потому что такие находки и покупки всегда приносят радость. — Возьму попробовать это расхваленное тобой перо, но... — склоняется над витриной, задумчиво разглядывая доступные варианты, — хочу темно синее, — ярко пока не выходит, но никто и не уходит, — а еще, пожалуйста, пять обычных белых перьев средней жесткости, по одному: желтого, сиреневого, розового, оранжевого и зеленого цветов, — гулять так гулять, тем более стоят они не так уж и дорого, — Что? — сталкивается с недоуменным взглядом подруги, — лучше взять с запасом, мало ли что произойдет! — крайне довольная собой, собирается оплачивать свои покупки.

— Нужна помощь с выбором? Могу помочь? — отчего-то ей нравится растерянное выражение лица хаффлпаффской старосты, которая, наверняка замечает странности в поведении подруги. А может нет и на самом деле Ребекка все себе это придумала?

— До первого похода в Хогсмид должно хватить, — широко улыбается подруге, подхватывая под руку и сжимая в руке пакет с покупками. Бекки получает удовольствие, выбирая приятные мелочи, которыми будет пользоваться в школе ежедневно, важно, чтобы они были не только удобными в использовании, но и радовали глаз. Матушка вряд ли оценит такой подход, но и не узнает об этом.

— Вроде нет, все остальное уже в лежит на письменном столе, — пожимает плечами, сама не проверяла, если честно, что странно, обычно всегда сверяется со списком, но перед седьмым курсом у нас «новинка», пай-девочка не перепроверяет за маминым помощником, который занимался заказами и покупками и будь, что будет. С Беллой не делится своим маленьким отступлением от правил, потому что придется объяснять что, как и почему, а не хотелось, во всяком случае, пока сама не разберется.

После летней, совершенно безумной прогулки с Чонси, ради которой пришлось соврать родителям, все чаще приходит мысль о том, что она делает что-то в своей жизни совершенно неправильно. Осталось понять что и как это исправить, может после получится почувствовать себя свободной и хоть немножечко счастливой? Раньше она даже не задумывалась об этом.

— Давай зайдем, тут тебе виднее, я редко покупаю украшения, — улыбается немного смущенно, отводит взгляд. У Арнклифф огромный весьма разнообразный гардероб, но кольца, браслеты, подвески практически не носит, разве что серьги. — Хочешь расскажу секрет? — заговорщицки улыбается, наклоняясь к подруге, — я планирую проколоть себе ухо, — активно кивает, будто посвящает в самую важную тайну. — Я видела в Лондоне девушку, у нее было так много сережек и это показалось мне красивым, поэтому сразу после школы сделаю это, — не потому что станет взрослой и самостоятельной, а потому что непонятно, какие правила и ограничения их ждут в этом году. — Ты бы хотела что-то подобное? — интересуется, пока девушки неспешно шагают по аллее, где довольно суетно, последние дни перед началом учебного года.

Твилфитт и Таттинг встречает их тонким ароматом цветов, таким изысканным, сразу понятно, что это не самое людное место, ведь цены здесь довольно высокие. Бекки с интересом разглядывает украшения в ярко освещенной витрине. — Какие милые, — ее внимание привлекают небольшие серьги-пусеты. Несколько маленьких звезд были соединены в неизвестное ей (скорее всего несуществующее) созвездие и переливались сотнями цветов, — а как будут смотреться с ними, — пальцем тыкает в длинные серьги в виде Сатурна, окрашенного в синий, — У него даже кольца есть! — восторженно хлопает глазами, и любуется, как от планеты вниз льется россыпь крошечных звездочек из сверкающих камней. — Вот если бы проколола уши, то носила бы вместе! — так ей нравится эта идея, довольно простая, но по меркам отличницы крайне бунтарская, ведь в приличном обществе так не принято.

— Прости, я отвлеклась, что ты предлагала посмотреть? — пусть они не спешат, но было чем заняться, лучше было не отвлекаться от главной цели.