С этими обрубленными головами, расставленными на партах в качестве учебного пособия, класс больше всего напоминает вечеринку в какой-нибудь варварской африканской деревушке. Для полноты картины не хватает лишь зловеще булькающих котлов и юбок из травы, но с отсутствием костров отлично справляются то тут, то там вспыхивающие пожары. Волосы на кукольных головах прекрасно, хоть и мерзковато горят, так что со стороны кажется, что Тит верно выбрал посадочное место. Поближе к МакГонагалл, подальше от всех остальных — так, чтобы у преподавателя не осталось сомнений, к кому первой следует спешить на помощь в случае возникновения любой внештатной ситуации. То, что она непременно возникнет — лишь вопрос времени, проведя с этой шайкой-лейкой шесть с половиной лет, у слизеринца не остается никаких сомнений в том, что всем его однокурсникам по праву рождения было предначертано стать разрушителями Хогвартса.
А раз это свершившийся факт, то Митч предпочитает быть главным профессорским приоритетом. Всего-то и надо, что придерживаться практически лишенного изъянов плана, по случайности упустив из внимания всего лишь одну маленькую деталь.
Если дьявол кроется в мелочах, то источник всех проблем кроется в Меган Ровсток. Гладкие волосы, точеные скулы, подчеркнутый блеском рот — она сидит здесь с самого начала, неподвижная, напряженная, ведущая охоту, как и все хищники высшего порядка, но трюк со слепой зоной заключается именно в том, что ты не видишь опасности, пока не столкнешься с ней нос к носу.
Цепкие девичьи пальцы ловят его на полпути к вожделенному месту, опутывая ядовитой актинией. Будь Митч рыбой, он бы уже задыхался, парализованный стрекочущим ядом, выпущенным из каждого острого ноготка, но он всё еще помнит, каково это - быть слизеринцем. Терновый куст и смертельные водоросли - их дом родной, а потому он лишь беспечно ведет плечами, любезно откликаясь на адресованное ему приглашение, когда и куда разумнее было бы бежать со всех ног.
Отчаянно-безрассудная глупость, всенепременно аукнувшаяся ему позже. Никогда не подводившим его чутьем, Митч знает - было бы куда хуже, реши он спасовать.
К тому же, она и правда не кусается. В случае малышки Мэгги она предпочитает поглощать свою жертву целиком, а не довольствоваться случайными крохами.
Крылышко или ножка не твой случай, так, Мэгз? - растянувшись на стуле подле Ровсток, шкодливо хочется поинтересоваться у нее мальчишке, поддразнивая её каждым дюймом своего расслабленного в удобной позе тела, хочется — пока он не видит её глаз. Внимательных и цепких, выискивающих малейшие признаки сомнения или слабости. Ее взгляд скользит по Митчу, прощупывая и оценивая — ощутимее, чем прикосновение, явственнее, чем сотня заточенных крючков, раздумывающих, как бы посочнее впиться в беззащитную плоть.
Но прежде, чем он успевает просчитать, что за игру она затеяла и каким будет ее следующий шаг, девчонка бесхитростно предлагает ему конфету.
Алый леденец обезоруживающе покоится на маленькой ладошке, то ли подобием выброшенного белого флага, молящего о перемирии, то ли огоньком тикающей часовой бомбы, отмеряющей последние секунды до взрыва. Плохой-ужасной-не сулящей ничего хорошего затеей, но раньше, чем он успевает сообщить ей об этом, девчонка закидывает в рот сладко пахнущую карамельку, демонстрируя Титу всю безопасность своих намерений.
Он мог бы рассказать ей многое — например, о том, что все маститые отравители заблаговременно готовят себя к подобным проверкам, приучая организм к микроскопическим дозам собственных ядов, или о том, что Хогвартс учит осторожнее относиться к невесть как оказавшимся в твоей гостиной пирогам, но зачем?
Она откровенно подначивает его, предлагая рискнуть, и покоящийся в кармане сумки камушек безоара вполне допускает подобное сумасбродство.
Как скажешь, Мэгги, - клубничный вкус раздавленной ягодой растекается по языку, опаляя сладостью гортань, пока где-то неподалеку занимается огнем очередная голова — весьма занятно, кого представляет О'Флаэрти, кастуя свое заклинание на манекене, но, судя по вспыхнувшим лохмам, не меньше, чем Рикетта. Позади них негромко переругивается со Стюартом Ивонн — интересно, сильно ли пихнет ему под ребра Бэмптон, скажи он, что они неплохо смотрятся вместе? Двое креолов с коньячными глазами, слишком похожие на копии оживших Барона Субботы и Мамы Бриджит, цепляют глаз не хуже, чем лоа, которыми они заправляют. Пряный ром с перцем да крепкое словцо — видят боги и четверо основателей, этому замку понравилось бы подобное волшебство.
Впрочем, у этого замка и без того достаточно странные вкусы. Повинуясь ли случайному порыву, или рамкам тщательно разработанного плана, соседка Митча подается вперед, сбивчиво шепча что-то о мелком насекомом, по-свойски обосновавшимся у него на плече. Хочется рефлекторно дернуть рукой, избавляясь от досадного недоразумения, но Ровсток уже берет операцию по спасению в свои руки, делаясь вдруг безнадежно растеряннее и гораздо, гораздо ближе.
Кончики пальцев скользят по шее - быстро, невесомо, оставляя память о чужом тепле, и о полоске ожога, огнём горящем теперь на коже. Он мог бы найти его с закрытыми глазами, как чувствуют слепые свечу, различая сквозь непроглядную темноту её пылающий жар.
«Три пуговицы. Четыре», - смежив ресницы, считает про себя слизеринец, останавливая себя за секунду до того, чтобы и правда проверить, не занялась ли на нем рубашка. Может быть, его предположения о том, чтобы запереть Ровсток в самом глубоком аквариуме были слишком наивны и преждевременны. Возможно, единственно-верным решением было бы ее сжечь — тысячи средневековых инквизиторов ведь не могут ошибаться?
Пожалуй, ему следует поблагодарить её за все щедрые дары, но у Митча нет с собой принесенных про запас леденцовых конфет. Есть только он сам - весь как шоколадный брауни, щедро пропитанный насквозь пьянящим коньяком.
- Спасибо, - склонив голову, искренне тянет смешливый мальчишка, добавив к голосу толику доверчивой откровенности: - ненавижу насекомых.
Кто-то шипит, кто-то взрывается, кто-то призывает к порядку, но у него есть дела поважнее — вряд ли профессор посмеет его осудить.
- Кажется, твое прошлое соседство с ними произвело на ботанов неизгладимое впечатление, - любезно хмыкает Митч, различая бас Маркуса, наконец-то вещающего не о божественно-научном, а вполне себе плотском и земном. Чары вейлы, не иначе, но Тит слишком хорошо помнит, кто был для них с Годфри первой.
- Ну, давай, поделись, Ровсток, каково это быть женщиной, лишившей главных рейвенкловских умников целомудренной невинности?
Его смех журчит, как темная вода, а заклинание, брошенное в кукольную голову, предсказуемо вылетает в трубу.
[newDice=1:6:0:1 круг, 1 попытка]
Отредактировано Titus Mitcham (09.10.23 21:24)