Когда Бриджет с разгневанным видом промчалась мимо по коридору, Нерис поначалу опешила. Она знала, что сегодня вечером будет дуэльный клуб, но обычно подруга возвращалась от туда в приподнятом расположении духа. Мысль пойти следом и все узнать сразу же пришлось отмести, как только следом за Бри пробежал Викрам. Прошлый опыт показывал, что этим двоим не стоит мешать в моменты выяснения отношений. Поэтому, пообещав себе поговорить с Бриджет позже, Нерис решила заглянуть в Большой зал. Вдруг так станет понятнее, что же произошло. Или кто-то из студентов, которые не успели разойтись, сможет ей объяснить.

Но когда она спустилась ко входу в зал почти все уже успели разойтись. Мимо нее проскользнули несколько младшекурсниц и какой-то мальчишка в красно-золотом галстуке. Пропустив их всех, Нерис осторожно толкнула еще не успевшую затвориться с дверь, заставив ту предательски заскрежетать об пол. Поморщившись от этого звука, девушка осторожно заглянула внутрь, чтобы увидеть последствия состоявшейся битвы.

Традиционного постамента уже не было, но во многих местах еще стояли манекены для тренировки. И по некоторым из них было видно, что им сегодня досталось. Но кроме манекенов в зале обнаружился еще кое-кто. И при виде его взбудораженного вида Нерис и сама не может сдержать улыбку.

Знала ведь, что Сэнфорд тоже ходит в дуэльный клуб. Но почему-то рассчитывала встретить здесь кого-то из старост, или Андреа в компании одного из них. А тут такой сюрприз.

— Привет, я... — она хотела объяснить, что пришла случайно, но подбежавший Сэнфорд так мило ее прервал, что необходимость в оправданиях исчезла сама собой.

Легонько сжав ладони парня в ответ, Нерис удивленно округлила глаза.

— Серьезно? Вот это здорово, я и не знала что у вас сегодня турнир! Поздравляю!

Только сейчас она вдруг заметила, что вообще-то они с Сэнфордом практически держатся за руки. Подступивший прилив неловкости подтолкнул ее поспешно забрать свои ладошки из его, но в ту же секунду стало неловко еще сильнее. Вдруг он теперь подумает, что ей было неприятно? А вдруг поймет, что на самом деле было приятно? Еще неизвестно что хуже.

В общем, Нерис слегка запаниковала. И, чтобы скрыть растерянность, не нашла ничего лучше чем вместе со своим "Поздравляю" дернуться вперед и порывисто обнять парня. Чтобы в следующую секунду едва не зажмуриться от собственной глупости.