Тактика "затихарись и станешь победителем" могла стоять практически на одном уровне с простой истиной "тише едешь - дальше будешь" в представлении Форда.

Нет, безусловно, парень считал, что ему просто повезло. Очень повезло. Прикинуться ветошью, чтобы его никто не замечал большую часть битвы это действительно чертовски большое везение.

Но это вовсе не мешало ему радоваться, что он оказался в тройке победителей. Даже те, кто считались лучшими дуэлянтами оказались под куполом в этот раз. И Сэнфорд настолько обрадовался этому факту, что решил остаться и помочь своему декану привести Большой зал в порядок.

Даже пританцовывал слегка в приливе эйфории, - настолько вдохновило его прошедшее занятие. Даром, что не напевал себе под нос какую-нибудь веселую мелодию в довершение образа местного дурачка.

Благо, что профессор Флитвик вскоре оставил его, сочтя достаточно надежным учеником, которому можно доверить "школьный инвентарь".

Дверь в Большой зал внезапно скрипнула, и Форд, никого не ожидав, думая, что это вернулся все же декан проверить, как дела, вздрагивая и резко прекращая пританцовывать обернулся на резкий звук, прозвучавший довольно громко в пустом большом помещении.

И увидел... Ее.

Сердце забилось еще быстрее, стоило заприметить проходящую в зал девушку. Форд даже боится самому себе задавать вопрос "что она тут делает".

Ему очень хочется верить, что искала его, поэтому и оказалась тут.

- Нерис, привет! - на лице его широкая улыбка, когда он стремительно подбегает к девушке. Впрочем, замявшись, - а можно ли ее обнять? Достаточный ли у них уровень доверия для такого шага?

Но все равно хватает своими руками ее ладошки, слегка встряхнув.

- А знаешь, кого ты сейчас перед собой видишь? Победителя турнира дуэльного клуба!

Ой, ну и подумаешь, что помимо него там было еще трое победителей. Он ведь и не говорит, что один-единственный, а значит совесть чиста. А поделиться своей радостью с Нерис, показывая, какой он весь такой молодец очень хотелось.

Девушка спешит убрать свои ладони из его рук, - и Форд немного смущается, подумав, что и подобное действие с его стороны было предпринято довольно поспешно.

А может дело не в поспешности, а в том, что ей не нравятся его прикосновения? Это сразу же опускает с небес на землю, заставляя неловко отвести взгляд. В эту сторону он как-то раньше не думал, но подобная поспешность действий Нерис заставила вспомнить Форда о том, что по умолчанию нравиться ей и не должен.

Но она же вроде не была против их общения? Когда они говорили после трансфигурации и вообще...

Переживать благо пришлось недолго, - девушка с поздравлениями выбивает все негативные мысли из головы, как только падает ему в объятия.

Воу!

Такого Форд не ожидал, но на автомате смыкает свои руки за ее спиной, прижимая к себе поближе, вдыхая украдкой запах волос, прикрывая глаза.

- Спасибо, - улыбается он Нерис куда-то в макушку, борясь с желанием оставить ей легкий незаметный поцелуй. Ее объятия дарят ему какое-то спокойствие и уверенность в себе. Чувствует, что находится в правильном месте и с правильным человеком рядом.

Впрочем, все же правила приличия не позволили стоять ему долго в такой провокационной позе [мало ли, где там Викрам рядом, - подтрунивать потом будет бесконечно].

Отстраняется, напоследок проведя ладонью по предплечью девушки, отходя на пару шагов, но продолжая счастливо улыбаться.

- Мы и сами не были в курсе, на самом деле! Хочешь послушать эту увлекательную историю победителя?

Он отходит все дальше, проходя вглубь зала, как бы приглашая Нерис следовать за собой. Повернув голову, натыкается глазами на манекены, которые еще не успел убрать, и гениальная идея приходит к нему. Надеется только, что профессор Флитвик не будет против небольшой частной тренировке двух студентов после занятий.

- Кстати, не хочешь попробовать воспроизвести эти события вместе со мной?

И сложно признаться даже себе самому, но на самом деле он все еще чертовски волнуется, что девушка скажет, что ей это неинтересно, развернется и уйдет, но продолжает смотреть горящими глазами с надеждой на положительный ответ.

Кажется, будто взгляд ее становится растерянным, когда она слышит неожиданное предложение от Форда, и это вызывает у парня улыбку.

- Я бы с радостью посмотрел на профессора Флитвика в твоем исполнении, - он тихо посмеивается, протягивая руку, как бы призывая подойти к себе поближе.

- Шучу, не стоит никого изображать. Просто будь собой, - и последняя фраза была сказана словно другим тоном, немного тише, немного теплее. Немного интимнее. Словно говорил он не только о том, чтобы Нерис не играла ничью роль в дуэльном клубе, а просит быть самой собой с ним всегда.

Ему нравится ее тихое хихиканье, лукавый взгляд, - нравится смотреть, как девушка расслабляется рядом с ним, позволяя неосознанно расслабляться и ему самому, не боясь больше сделать шаг в сторону и случайно сказать что-то не так.

- Не переживай, я все придумал, - заговорщическим тоном сообщает ей Форд, вставая перед манекенами, скрещивая руки на груди и гордо выпрямляясь, смерив оценивающим взглядом тот самый манекен, за которым он прятался большую часть времени.

Наконец поворачивается и подходит деловито к Нерис, становясь у нее за спиной и аккуратно кладя ей руки на плечи, ведя ее в ту точку, где стоял буквально несколько секунд назад.

- Давай опустим подготовительные этапы и перейдем с тобой к самому интересному? - тихо произносит он за ее спиной по пути. Казалось бы, это могло прозвучать двусмысленно, но Сэнфорд вообще ни о чем подобном сейчас не думал, полностью увлеченный предстоящей "постановкой".

И наконец развернув девушку лицом к нужному манекену, он направляется к нему, но разворачивается на полпути, разводя руки в стороны, чтобы дать объяснения.

- Как только прозвучал сигнал о начале "великой битвы", началась полноценная куча мала! Просто представь, - куча учеников с самых разных курсов начинает палить заклинаниями в разные стороны! Конечно же, самая лучшая тактика в таком случае, - найти укрытие! Поможешь с реализацией? Попробуй пустить любое заклинание, - куда захочешь! Только выбирай не очень жесткие, а то вдруг ты все же весьма меткая и выбила бы меня в первые секунды.

Что самое интересное для Форда в дуэльном клубе? До Нерис этот вопрос ему никто не задавал, - да и он сам никогда об этом даже не задумывался. Ему просто нравился... сам процесс и возможность выплеснуть эмоции таким нетривиальным образом.

Поэтому ему определенно нужно было взять паузу в разговоре, пока он отходит к манекенам и с утвердительным кивком (когда Нерис спрашивает использовать ли любое заклинание, надеясь, что она не решит таки превратить его голову в тыкву) следит за действиями девушки, не меняя направления и подходя к тому самому манекену, за которым прятался совсем недавно.

Вот только выпущенное Нери заклинание улетает куда-то совсем мимо, - до них доносится лишь легкий стук об окно. И Форд уже хочет посмеяться,  отпустить какую-нибудь безобидную шутку про "сбившийся глазомер", но обрывает себя, когда видит, что девушка переживающим взглядом смотрит наверх, закрывая ладонью рот, а затем еще и извиняется, - вероятно, за свой провал?

Естественно, Сэнфорд сразу же покидает свое "надежное укрытие" с мягкой улыбкой возвращаясь обратно. Чувствуя себя так, словно неумолимо все портит раз за разом. Надо как-то ее успокоить, чтобы не переживала о своем провале, верно?

- Все хорошо, незачем волноваться, - главное стекла целы. Давай я тебе по-другому покажу?

И он начинает воодушевленно рассказывать про происходившие события, меряя шагами зал, не забывая помогать себе наглядно волшебной палочкой, пуская яркие, но безобидные заклинания в манекены для того, чтобы создать своеобразные "спецэффекты".

- А знаешь, в итоге, что самое забавное, остались мы с Рикеттом и... гриффиндорка-шестикурсница! Вот уж от кого не ожидаешь точно! Кажется, как раз одна из близняшек Толипан.

Остановившись, чтобы перевести дух, Форд наконец смотрит на девушку, опуская палочку и, кажется, делая для себя какой-то вывод.

- Зато у меня теперь есть ответ на твой вопрос, - наконец тихо говорит он, вставая рядом с Нерис.

- Самое интересное в дуэльном клубе возможность улучшить свои навыки в спарринге с партнером. А еще это отличная возможность выплеснуть свои эмоции, позволив просто себя отпустить. Может хочешь попробовать?

Безусловно хочется немного зазнаться и возгордиться, когда Нерис называет его одним из лучших, - самому себе это можно твердить сколь угодно долго без особого результата, а вот услышать подобное от девушки, которая нравится... ух, слишком много эмоций ворохом возникает в момент.

- Конечно буду участвовать в ежегодном чемпионате! Не уверен, что у меня получится повторить свой успех, но... мне будет приятно, что ты за меня будешь болеть, - в конечном итоге и в этот раз он был по факту в тройке лидеров, а не "лучшим из лучших", но что-то ему подсказывало, что лучше сейчас свои переживания девушке не показывать.

В конечном итоге попытка не пытка, верно? А то, что Нерис будет болеть за него (и даже больше, чем за Бриджет) пробуждало внутри какое-то чувство неописуемой радости и счастья.

Будто чувствует себя для нее более важным, - "выше", чем ее подруги.

Возможно, что на одной только похвале от Нерис Форд мог бы жить и не питаться вообще.

И когда он вызывает ее на личную дуэль, то почти сразу же жалеет о сказанных словах, ведь боится услышать отказ, - боится, что надавил слишком сильно, особенно после первой неудачи девушки, что чуть не стоило им разбитого окна [хотя наверняка этого бы не случилось в любом случае]. Но выдыхает чуть сильнее обычного, с облегчением, когда Нерис не дает категоричное "нет", явно сомневаясь, - и в таком случае нужно было лишь только немного подтолкнуть.

Поэтому Форд улыбнувшись отходит назад, - скорее пятится, не поворачиваясь, чтобы не упускать девушку из виду.

- А может все же есть шансы? Давай попробуем? Попробуй бросить в меня какое-нибудь заклинание и посмотрим, успею я от него увернуться или нет, - вряд ли у него конечно поднимется рука бросить какое-то атакующее заклинание в ответ, но в голове есть пару вариантов по типу чар щекотки, например.

Однако как показывает практика зевать и смотреть по сторонам действительно не стоит с любым дуэлянтом, - вряд ли Нерис выберет конечно в качестве атакующего заклинания бомбарду, но давая карт-бланш на любые действия нужно быть готовым вовремя выставить щит и надеяться, что его не пробьют.

Отредактировано Sanford Humberston (05.02.25 06:31)