Вот говорят иногда злые люди, что все спортсмены – немного недалекие. Шах и мат вам, неверующие, потому что Эрик – это мегамозг! Организовать гонки на метлах после окончания квиддичного сезона, да еще и выбить на них официальное разрешение мог только дракклов гений.

Едва узнав про идею соседа по комнате, Рикетт активно ее поддержал и даже слегка оскорбился, когда придумывать ловушки и препятствия ему не разрешили. Камон, кто лучше загонщика знает, как грамотнее свалить человека с метлы?

Впрочем, снова ощутить чувство полета Тони хотел больше, чем вписать свое имя в список организаторов, а потому быстро согласился, что будущим участникам о бонусах и ловушках знать нечего.

- Наконец-то проверим старушку в настоящем деле, - оживленно жестикулировал Рикетт, пока они с Уокером и его винтажной метлой двигались к старту. – Наша красавица еще всем покажет!

«Красавица», объективно говоря, принадлежала Джейми, но, пока приятели доводили ее до ума, Тони успел вложить в старенький «Нимбус» всю душу, а потому переживал за него почти как за свой.

- Главное, помни: стартуй плавно, ускориться можно и потом, - обеспокоенно повторил он Джейми, глядя на метлу у того в руках, сверкающую в солнечном свете.

Толпа желающих зарегистрироваться была приличной, но Эрик обещал строгий отбор, и в итоге на финальный инструктаж выстроилось не так уж много людей.

- Интересно, если девчонки свалятся с метлы, Кэдваллэдер тоже их ловить кинется? – ткнул Тони Джейми в бок. – Разорвется ж, бедняга.

Впрочем, гонки – не квиддич, и тут за девочками можно признать определенные преимущества в виде легкости и умении маневрировать. Брукс, к тому же, игрок сборной (прости, Дэвис, мы все продолбали, и биты девочкам теперь выдают повсеместно), так что опыт у нее имеется.

Да и остальные соперники нет-нет, а мелькали в любительских матчах, за которыми Тони вполглаза следил. В общем, скучно не будет. И легко тоже.

- Удачи, народ, - махнул он шестикурсникам. Среди них, к сожалению, не было ни одного барсука (Смита затащить так и не удалось), зато засветились все остальные факультеты. От Слизерина - даже девочка. Хорошо бы, Грэм был не в курсе.

И вот наконец непривычно серьезный друг выстроил всех на линии старта, и… гонка началась. 

[DrinkDice=1:10:0:единичка?) ]

Про идею Эрика он впервые слышит за ужином в Большом зале — как всегда, в гуще болтовни и обсуждений, в которых Рейвенкло обычно ничем не уступает Гриффиндору. Особенно когда разговор заходит о вещах, выходящих за пределы учебных программ.

— Гонки? На метлах? — переспросил кто-то внизу стола, и за этим последовала волна оживления, быстро подхваченная другими. Слова вроде «контрольные точки», «кольца», «Кэдваллэдер добился разрешения» и «безумие, но круто» влетают в уши Дерека, и он, сам того не ведая, начинает прислушиваться к разговору куда внимательнее.

Он не из тех, кто бредит квиддичем, но и равнодушным его не назовёшь. В официальную команду Толипан пройти так и не смог, зато в неофициальных матчах участвует регулярно — ради драйва, компании и самого полёта. А тут — гонка, организованная с нуля, с маршрутом, преградами и, по слухам, даже каким-то мерчем. Весьма… занимательно. Особенно с учетом того, что последние недели он живёт, словно по инерции.

Почему бы не встряхнуться?

На месте сбора действительно аншлаг. Много знакомых лиц — в том числе слишком юных, чтобы здраво оценивать свои способности. Шестикурсник с интересом наблюдает, как их один за другим мягко, но уверенно разворачивают обратно. Дерек привык к такому поведению малышни: они лезли на амбразуру и в дуэльном клубе тоже. Сам же Толипан к гонке относится с умеренным энтузиазмом. Ему не нужно побеждать — но приятно хотя бы попытаться не проиграть сразу.

Он пробегает глазами по участникам: компания собралась пёстрая. Все факультеты, пятый по седьмой курс — квиддичные фанаты, авантюристы и просто те, кто не может пропустить такое веселье. Среди своих Дерек замечает Уокера, среди хаффлпаффцев — привычно добродушного Рикетта. Шейла и Фэй тут же, куда ж без них, а из Слизерина выделяется Сэди — если он не путает, дальняя родственница Аннабель. Или близкая. В любом случае, соперники не из слабых.

Рейвенкловец слушает инструктаж Эрика внимательно, хотя уже понял основное: лететь быстро, не падать, собирать ленты. Схема понятная. А вот насколько она выполнимая — он скоро увидит.

Дерек подходит ближе к линии старта и поудобнее перехватывает метлу. Сегодня с ним проверенный «Нимбус-2000» — не новинка, но по-прежнему быстрая, маневренная и послушная в полёте метла. Он давно привык к её характеру и знает, как она поведёт себя в любой ситуации. А значит — можно сосредоточиться не на метле, а на гонке.

Шестикурсник замечает Шейлу краем глаза — её фирменный взгляд сложно проигнорировать. Усмехается в ответ, будто по заранее отрепетированному сценарию:

— Не дождёшься, Брукс, - а затем поворачивается к Рикетту и коротко кивает: — И тебе удачи!

Дерек делает глубокий вдох. Он не чувствует азарта, но зато в нем есть легкое предвкушение — как перед хорошей шуткой, исход которой никому не известен.

Бах!

Хлопушка взрывается, и все меняется. Рейвенкловец отталкивается от земли и взмывает в воздух, чувствуя, как привычно замирает сердце от резкого рывка. Ветер обдает лицо, «Нимбус-2000» ведет себя послушно, и первые секунды полета — почти идеальны.

Гонка началась.

[DrinkDice=1:10:0:]

День у Фэй начался не очень — шутка ли, но она стабильно опаздывала на завтрак по субботам, потому что организм предпочитал высыпаться в законный выходной день за все ранние подъемы учебной недели. Как итог, к моменту, когда она ворвалась в Большой зал, ее любимого яблочного пирога на бесконечном ряду из столов Гриффиндора уже не осталось. Как и у рейвов с хаффами — поверьте, она проверяла. Зато серпентарий явно ничего не смыслил в хорошей выпечке. Ведь именно там она приглядела один, еще и не тронутый, который явно мечтал, чтобы его утащили на стол львиных.

Так что вы бы только слышали крики этой рыжей, когда одна нахальная морда, увидевшая, что девушка собирается присвоить добычу себе, оперативно схомячила целый(!) пирог прямо у нее на круглых от шока, как ныне пустое блюдце, глазах! Так еще потом и сказала, что тот был не шибко вкусный, ведь не с мясом!

Два попадания бладжером из двух! В самое данбарское сердце!

Скрасить такую субботу могла лишь одна радость — гонки на метлах.
Нет, серьезно. Гонки. Официальные.

Помимо того, что сама идея была больно хороша, так ее организатору еще и удалось, один Мерлин знает каким образом, договориться с преподами, чтобы такое разрешили. И не только квиддичистам из официальных команд!

Все это определенно стоило не угасающей похвалы. Хотя Фэй и подозревала, что как раз из-за последнего виражи и препятствия на пути летунов будут не слишком опасными — поэтому она бы сама устраивала все нелегально. О чем и рассказывала девчонкам из группы, пока тащила метлу на указанное место, ничуть не умаляя при этом заслуг Эрика.

Ее старенький, но надежный Нимбус двухтысячной модели определенно уступал новинкам по некоторым характеристикам, но Данбар уже давно приноровилась играть на нем, не упуская при этом лишнего бладжера. Станет ли это проблемой именно в гонках, однако, предсказать было трудно. И все же, гриффиндорка планировала если не выиграть, то сделать все возможное, чтобы составить хорошую конкуренцию остальным участникам. Метлы которых, кстати говоря, тоже были самыми разными.

— Это что, кастом? — огибая болтающих Рикетта с Уокером, чтобы рассмотреть все детали маршрута на карте, интересуется рыжая, и тычет пальцем в незнакомую ей модель, призывая Шейлу с Демельзой обратить внимание не на парней, а на их агрегаты.

Но шепотом, как всегда больно громким, подмечает:
— Так вот, кому были посвящены те строки о том, что «Сломала язык, но меня не сломить»! — пихая Брукс локтем и заливаясь не менее громогласным хохотом.

Людей собралось немало, хотя суровый отбор проходят, и правда, не все. Несмотря на нелюбовь к змеям, Фэй приятно удивлена увидеть среди участников слизеринку, которую наверняка не взяли в «чисто мужскую» команду из вредности. Она кивает ей и подоспевшему как раз вовремя кузену Толипашек, краем уха слушая рассуждения Роббинс о будущей песне, после чего снова прыскает от смеха.

— Что может быть страшнее? Попытка обсудить с ними что-то кроме спорта?

Девушка спешит оказаться у стартовой линии, едва не заступая ее от рвения уже начать соревнование. И переглянувшись с «Мандрагорками», продолжает рассуждать:
— Говорила же — лучше посвятить песню квиддичисткам…

А потом хлопушка издает характерный звук, и все они спешно взлетают в воздух.

[DrinkDice=1:10:0:]

    Хотелось бы верить, что "старушка" в его руках переживает новую молодость совместными усилиями двух семикурсников, по крайней мере выглядит она просто на загляденье - отполированная рукоять почти нетронутая с момента покупки много лет назад, ровные длинные прутья, над которыми дополнительно поколдовали парни, серебро в виде украшения и... интригующая неизвестность касательно отличия её от остальных выпущенных Вайтхорном моделей. Метла была хороша, падать вместе с ней не хотелось бы, перегрузив её слишком большой скоростью и резкими поворотами, но понимать границы её возможностей необходимо.

    - Мадам Хуч наверняка в тайне мечтает, чтобы все эти старые метлы сломали, - провожает взглядом второкурсника с метелкой, на которой он бы и сам не факт, что рискнул бы участвовать в соревнованиях, особенно накануне экзаменов. Погода стояла отличная - как и всегда в мае не настраивающая на успешное проведение времени за конспектами, может быть только поэтому рейвенкловец с особенным энтузиазмом запирался с метлой и ничуть не сомневаясь вписался в гонки. Он оглядывается по сторонам, улыбается, заметив потихоньку прибывающих болельщиков.

    Не упасть бы во всех смыслах.

    Маршрут по живописным местам, конечно, но это не повод резко спешиваться оценивать их с высоты своих шести с небольшим футов, если получится подняться на ноги после посадки.

    - Она справится, - парирует на предложение плавного старта, пока он медленно будет набирать скорость любой дойдет до финиша, но сомнения все же поселились, как и напоминание, что скорее всего, он так бы и сделал в итоге. Оттолкнуться спокойно - и в воздухе уже набирать скорость, это намного проще, не дает перегрузок, да и чары очень этому способствовали. Уокер задумчиво смотрит на ближайшее кольцо, обозначаемое в воздухе фиолетовым дымом, прикидывая, с какой скоростью к нему рванут все счастливые обладатели двухтысячных или даже первых.

    - И ты ловить кинешься, - пихает хаффлпаффца в бок, - может за каждую дополнительные очки будут, как на кубке трех.

    Он бородой не обзаводился в попытке бросить свой листок к списку участников, но расстраивался возрастному ограничению очень даже громко и искренне стоило только узнать о количестве монет победителю. По тому, как резко увеличилась частота встреч Эрика с загонщицей и вообще её взглядам, можно было уверенно заявлять, что ловить падающих девушек - очень хорошая примета, но Джейми не нужно, свою в Косом переулке уже очень удачно поймал.

    Улыбается, когда Данбар замечает его метлу, наконец с удовлетворением оценивает, что среди собравшихся нет паршивеньких и очень переоцененных Молний, даже со своей скоростью не особенно помогающих игрокам, если судить по рейвенкловской сборной и людям, которые даже не попали в команды. Он кивком здоровается с некоторыми знакомыми шестикурсниками - с его факультета и увлеченных любителей квиддича.

    - Попутного ветра, ага, - добавляет к пожеланию удачи.

    Не заходить за белую линию не сложно, не отвлекаясь следить за хлопушкой - уже сложнее, хочется снова оглянуться на собравшихся посмотреть за гонками волшебников. Оседлав Нимбус, Джейми переводит взгляд на ближайшее виднеющееся кольцо, и все так не особо сильно отталкивается от земли, рассчитывая прижавшись к древку компенсировать это по пути, правда тут же отвлекается на хвост метлу ринувшегося вперед Рикетта.

[DrinkDice=1:10:0:]